心臟衰竭：早期徵兆與預防策略

一、什麼是心臟衰竭？

在探討各種心臟病的範疇中，心臟衰竭是一個需要高度重視的狀況。它並非指心臟完全停止跳動，而是指心臟這個人體的「泵」功能減弱，無法有效地將足夠的血液泵送到全身，以滿足身體組織代謝的需求。這就像一個馬力不足的水泵，無法將水順利輸送到各個樓層，導致下游器官供血不足，同時血液也可能會淤積在肺部或靜脈系統中，引發一系列症狀。理解心臟衰竭的本質，是早期識別與有效管理的關鍵第一步。

1.1 心臟衰竭的定義與成因

心臟衰竭，醫學上亦稱為充血性心臟衰竭，是一種複雜的臨床症候群。其核心在於心臟的收縮或舒張功能出現障礙。根據香港衛生署的資料，心臟病是香港的第三大殺手，而心臟衰竭正是多種心臟病發展到晚期的共同表現。它的成因多元，通常是多種因素長期作用的結果。最常見的成因是冠狀動脈疾病，即供應心臟肌肉氧氣和營養的血管（冠狀動脈）因粥樣硬化而狹窄或阻塞，導致心肌缺血、壞死，進而影響心臟功能。長期不受控制的高血壓會迫使心臟更費力地工作以對抗血管阻力，久而久之導致心肌肥厚、僵硬，最終走向衰竭。心肌病變、心臟瓣膜疾病（如二尖瓣閉鎖不全、主動脈瓣狹窄）、先天性心臟病、嚴重心律不整、甲狀腺疾病、長期酗酒、以及某些化療藥物等，都可能直接損害心肌，引發心臟衰竭。此外，糖尿病、肥胖、慢性腎病等也是重要的風險因子，它們會加速心血管系統的損傷。

1.2 心臟衰竭的種類

心臟衰竭可依據不同的功能面向進行分類，這有助於醫生制定更精準的治療策略。最常見的分類是根據心臟收縮功能：

• 收縮性心臟衰竭（HFrEF）：指心臟肌肉收縮力量減弱，左心室射出分率（LVEF）降低（通常≤40%）。心臟無法有效地將血液泵出，是較為典型的心臟衰竭形式。
• 舒張性心臟衰竭（HFpEF）：指心臟肌肉變得僵硬，舒張放鬆能力變差，導致心室在舒張期無法充分充盈血液。雖然收縮功能可能正常或接近正常（LVEF≥50%），但同樣會導致泵血量不足。這類型在年長者、高血壓及女性患者中更為常見。

此外，也可根據受影響的心室部位分類：左心衰竭（導致肺充血、呼吸困難）、右心衰竭（導致周邊水腫、肝腫大），以及最終影響雙側的雙心室衰竭。另一種實用的分類是根據紐約心臟協會（NYHA）的功能分級，將患者的活動耐受程度分為四級，從第一級（無症狀）到第四級（休息時也有症狀），用以評估病情的嚴重程度與預後。了解這些種類，能幫助我們認識到心臟衰竭並非單一疾病，而是一系列功能障礙的表現。

二、心臟衰竭的早期徵兆

心臟衰竭的症狀有時是漸進且不易察覺的，容易被誤認為是年紀大或勞累所致。然而，早期識別這些警訊，對於及時就醫、延緩疾病進程至關重要。許多症狀的根源在於心臟泵血效率下降，導致身體組織缺氧，以及血液回流不暢造成的液體滯留。

2.1 呼吸急促、疲勞、水腫

這三項是心臟衰竭最經典的「鐵三角」症狀。呼吸急促（氣促）通常在活動時出現，例如爬樓梯、快步走時感到異常喘氣，隨著病情加重，可能在輕微活動甚至休息時也會發生。夜間陣發性呼吸困難是更具特異性的徵兆，患者常在入睡後一兩小時因突然感到窒息而驚醒，需要坐起或開窗呼吸才能緩解。這是因為平躺時，下肢的血液更容易回流到心臟，但衰竭的心臟無法有效處理，導致肺部液體積聚。極度疲勞與虛弱感則是因為心臟無法泵出足夠的富氧血液供應肌肉和器官，身體能量供應不足所致。患者可能覺得連日常簡單的家務都力不從心。水腫（浮腫）則是由於心臟泵血無力，血液回流受阻，液體從血管滲出到組織間隙。最常見的是雙腳腳踝、小腿出現對稱性、按壓後會凹陷的腫脹，下午或晚上通常更明顯。嚴重時可能蔓延至大腿、腹部（腹水），甚至肺部（肺水腫）。

2.2 其他容易被忽略的徵兆

除了上述主要症狀，還有一些較隱晦的跡象值得警惕。持續性或陣發性的乾咳，尤其在平躺時加劇，可能是肺部輕微充血的表現。食慾不振、噁心、腹脹感，有時會被誤認為腸胃問題，實則是因為內臟充血、肝臟腫大影響消化功能。體重短時間內快速增加（如一週內增加2-3公斤），往往是體內液體滯留的明顯信號。心跳過快或不規則（心悸）、頭暈、注意力不集中、思緒模糊，可能與心輸出量減少導致腦部供血不足有關。夜間尿頻增多，是因為平躺時腎臟血流改善，身體試圖排出多餘的液體。這些看似不相關的症狀，若合併出現，都應考慮到心臟病尤其是心臟衰竭的可能性，並及早就醫檢查。

三、心臟衰竭的診斷方法

當出現疑似心臟衰竭的症狀時，醫生會透過一系列系統性的檢查來確診，並評估其嚴重程度與根本原因。診斷過程不僅是確認「是不是」，更要釐清「為什麼」以及「有多嚴重」，這對於制定個人化治療方案至關重要。

3.1 身體檢查與病史詢問

這是診斷的第一步，也是基礎。醫生會詳細詢問患者的症狀史、持續時間、加重或緩解因素，以及個人和家族的心臟病史、高血壓、糖尿病、吸菸飲酒習慣等。接著進行仔細的身體檢查，包括：

• 聽診：使用聽診器檢查心臟有無異常心音（如第三或第四心音）、心雜音（可能提示瓣膜問題），以及肺部有無囉音（表示肺水腫）。
• 觸診：檢查頸靜脈是否怒張（反映中心靜脈壓升高），按壓腳踝、脛骨檢查是否有凹陷性水腫。
• 測量生命徵象：包括血壓、心率、呼吸頻率等。
• 體重監測：要求患者規律記錄體重，觀察液體滯留情況。

這些初步評估能提供豐富的線索，指引後續需要進行的儀器檢查。

3.2 心電圖、胸部X光、心臟超音波

儀器檢查是確診和評估心臟衰竭的核心。以下是幾項關鍵檢查：

此外，血液檢查也必不可少，特別是檢測「B型利鈉肽」（BNP）或「N末端B型利鈉肽前體」（NT-proBNP）。當心臟壓力增大時，心肌細胞會釋放這些肽類，其血液濃度與心臟衰竭的嚴重程度高度相關，是極具價值的診斷和預後指標。其他如心臟核磁共振、心導管檢查等，則在特定複雜情況下用於更精確的評估。透過這些綜合診斷方法，醫生能全面掌握患者的心臟狀況。

四、心臟衰竭的預防策略

預防勝於治療，這句話對於心臟衰竭尤其貼切。由於心臟衰竭常是多種心血管風險因子長期作用的終點，因此從源頭管控這些風險，是守護心臟健康、避免走向衰竭的最有效途徑。即使已確診早期心臟功能障礙，積極的生活方式介入也能顯著延緩病情惡化。

4.1 健康飲食：低鹽、低脂飲食

飲食是心血管健康的基石。對於預防心臟病及心臟衰竭，重點在於「控鹽」與「擇脂」。過多的鈉攝取會導致體內水分滯留，增加心臟負荷並升高血壓。香港衛生署建議成人每日鈉攝取量應少於2000毫克（約5克鹽）。實踐上應減少食用加工食品、罐頭、醃製物、醬料、湯粉及外出就餐的頻率，多選擇新鮮食材，以香草、香料代替鹽調味。在脂肪方面，應減少攝入飽和脂肪和反式脂肪（如動物脂肪、全脂奶製品、酥皮糕點、油炸食物），它們會升高壞膽固醇（LDL），促進動脈粥樣硬化。應增加攝取單元及多元不飽和脂肪，如橄欖油、芥花籽油、魚油、堅果、牛油果等。同時，多吃高纖維的蔬菜、水果、全穀類，有助於控制體重、血糖和膽固醇。

4.2 適度運動：有氧運動與力量訓練

規律運動能強化心肌、改善血管彈性、控制體重並降低血壓。對於無心臟病症狀者，建議每週進行至少150分鐘中等強度有氧運動（如快走、游泳、騎單車），或75分鐘高強度有氧運動，並搭配每週至少2次的力量訓練（如舉啞鈴、彈力帶訓練），以維持肌肉量。運動應循序漸進，持之以恆。對於已有心臟問題的患者，則應在醫生或物理治療師指導下制定安全的運動計劃。即使是心臟衰竭患者，適度的康復運動也被證實能改善生活品質、降低住院率。

4.3 控制血壓、血糖、膽固醇

這「三高」是導致動脈粥樣硬化和心臟衰竭的最主要可控風險因子。根據香港有關統計，高血壓患病率相當高，而許多患者並未得到良好控制。應定期監測血壓，並透過飲食、運動及必要時的藥物治療，將血壓維持在目標範圍（通常心臟病變，嚴格控制血糖至關重要。高膽固醇，特別是低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）過高，是形成血管斑塊的原料，必須透過飲食和藥物（如他汀類藥物）將其控制在理想水平。定期體檢，與醫生密切合作管理這些指標，是預防心臟衰竭的核心策略。

4.4 戒菸限酒

吸菸是心血管疾病的獨立危險因子。菸草中的化學物質會損傷血管內壁、促進血栓形成、升高血壓、降低血液攜氧能力，並直接損害心肌。戒菸對心臟健康的益處立竿見影，且隨時間增長效益持續擴大。過量飲酒則會導致酒精性心肌病變，直接削弱心臟肌肉的收縮力。建議男性每日酒精攝入量不超過兩個標準單位，女性不超過一個標準單位（一個單位約等於250毫升啤酒、100毫升葡萄酒或30毫升烈酒）。對於已確診心臟衰竭的患者，通常建議完全戒酒。

五、早期發現、積極預防，守護心臟健康

心臟衰竭雖然是嚴重的健康挑戰，但絕非不可防範與管理。它更像是一個需要我們長期關注與投入的「健康管理項目」。從理解其定義與成因開始，我們便掌握了預防的主動權。時刻留意身體發出的早期警訊，如無故的氣促、異常疲勞、不明原因的水腫或體重暴增，並勇敢地尋求專業醫療診斷，是阻斷病情惡化的關鍵一步。現代醫學的診斷工具已相當精準，能幫助我們及早看清問題所在。更重要的是，預防策略掌握在我們每個人手中。建立低鹽低脂的飲食習慣、培養規律運動的愛好、嚴格控制血壓血糖膽固醇、並堅決遠離菸酒，這些生活方式的選擇，是對抗所有類型心臟病最堅固的盾牌。即使面對遺傳或已存在的風險，積極管理也能大幅延緩心臟衰竭的到來。守護心臟健康是一場馬拉松，需要耐心、知識與行動。讓我們從今天起，更加聆聽心臟的聲音，用科學的方法與積極的生活態度，為自己的心臟打造一個強健而充滿活力的未來。