「鋼鐵俠」把特斯拉送上太空，可你知道發射3公斤的衛星有多難嗎？

作者：蘇建勛

「發射衛星總得來說有三步：第一步把衛星從北京運過來，第二步把衛星裝到火箭里，第三步用火箭把衛星發出去。」

2月1日，在嘉峪關的一家酒店，民營商業航天公司九天微星的創始人兼CEO 謝濤在舞台上開着玩笑，實際上，他的內心充滿焦慮，因為在2月2日，成立近三年的九天微星，終於要將第一顆衛星「少年星一號」送進太空。

2018年開年伊始，國內商用航天領域已動作頻頻：1月19日中午12點12分，「長征十一號」火箭在酒泉成功發射，其中搭載的六顆衛星中，就包含另一家商用航天公司，天儀研究院研發的「湘江新區號」 （瀟湘二號）和」亦莊·全圖通一號"。

而在美國東部時間2月6日下午約15:48，由Elon Musk 創立的 Space X 的獵鷹重型火箭首飛成功，這枚重型火箭高 70 米，寬 12.2 米，起飛重量 1420 噸，是全球現役最強運載火箭，它的成功發射，意味着在全球民間商業航天的發展進程中邁出了一大步。

儘管和 Space X 相比，國內商用航天發展仍處於起步階段，鈦媒體也曾在《小衛星背後的大生意，中國創業者們的「太空競賽」》一文中介紹過當今中國商業航天的現狀。但隨着國家對民間航天能力的逐步開放與鼓勵，在2018年，會有越來越多具備商業能力的小型衛星進入太空。

和大眾傳統印象中重達幾噸、耗費上億的大衛星不同，民間航天公司發射的多為小型衛星，具有研發周期短、成本低的特點。以此次九天微星發射的「少年星一號」為例，其長10厘米、寬10厘米、高34厘米，重量也只有 3 千克，研發周期為8個月，總成本（硬件研發+發射基地）在500萬左右。

而在被發射進太空軌道後，「少年星一號」將面向建有衛星測控分站的中小學校和教育機構開放衛星通信資源。諸如海南文昌中學、東莞科技館、鄭州四中、安徽太和三中這些建有衛星測控站中的學校，可以在地面接收「少年星一號」的數據，以進行科學實驗、教學指導等工作。

正因如此，「少年星一號」也被喻為我國首顆教育共享衛星，而謝濤此行的首要目的，是保證這顆研發了8個月的小衛星順利「上天」。

12小時車程，1分鐘發射

從嘉峪關市區駕車至600公里外的酒泉衛星發射中心（也稱作「東風航天城」），近六個小時的車程大部分在渺無人煙的戈壁灘中度過，當汽車行駛進佔地2700平方公里的航天城後，門口赫然出現「竊密必被抓，抓住就殺頭」的警示語。

隨行接待人員時刻提醒着各位來客，由於當地涉及中國眾多航天軍事機密，即使是光禿禿的戈壁灘，也有可能隱藏着重要軍事設備，除了個別幾個公開地點外，其餘時間絕不能拍照。

從20世紀60年代至今，東風航天城承載了中國大多數標誌性航天工程，我們熟悉的「神舟」、「長征」、「天宮」系列均在此誕生，而圍繞數十載的航天事業，當地也形成了完備的軍事、科研、生活等基礎設施。

2月2日下午15點，鈦媒體與九天微星的團隊一同來到發射基地，在航天城內的發射基地中，「長征二號丁運載火箭」已經蓄勢待發，與它一起升空的，除了「少年星一號」以外，還有我國首顆地震電磁監測衛星——「張衡一號」等六顆國內外衛星。

根據九天微星團隊的介紹，由於「少年星一號」體積較小，在1月18日就以「人肉」運輸的方式從北京空運到衛星發射場，隨後的半個月內便是各種對接測試、與火箭支撐艙對接、星箭聯合操作等多項準備工作。

隨着時間逐漸臨近預期發射時間，發射基地的喇叭開始以分鐘為間隔報時，15點51分，距離鈦媒體所在2公里的發射塔，火焰激盪起磚紅色的煙霧，轟鳴聲隨之傳來，長征二號丁運載火箭徐徐升空，約一分鐘後，火箭消失在天際，天空中只留下幾縷白煙。

在肉眼可以看到的範圍內，長征二號丁的成功發射意味着整個項目已經完成了大半，而在火箭進入太空後，還要經歷衛星入軌前的多次助推、分離等操作，而在發射後的8小時46分，地面測控站接收到了「少年星一號」向地球發射的信號，隨後上行指令成功完成。

「活了！」，在位於中國宋慶齡青少年科技文化交流中心的測控主站 , 九天微星CTO劉麗坤激動地大喊。整個測控團隊振奮不已，因為上下行數據的接通，意味着「少年星一號」真的徹底發射成功，可以投入後續的正式工作了。

接地氣的「太空生意」

對於像九天微星這樣的民營商業航天公司，雖然做得是看似遙遠的太空生意，但在融資與商業模式上面臨的挑戰，與一般創業公司並無差異。

在初期創辦九天微星時，謝濤曾約談過上百家投資機構，但聽過最多的評價是：「看不懂」；還有更直接的：「這個人瘋了」。直到國家對民營商用航天企業的鼓勵態度逐漸明朗化，加之 Elon Musk 的 Space X 與孫正義投資10億美元的 OneWeb 在大洋彼岸聲名鵲起，諸如九天微星、天儀研究院這樣的「太空創業公司」才開始被資本重新重視起來。

在完成「少年星一號」的發射後，九天微星正式宣佈獲得由天奇阿米巴資本和君紫資本聯合領投，七熹資本及中科創星跟投的億元規模 A 輪融資，並計劃在2018年11月將以一箭七星的方式發射七顆衛星，同時開展衛星物聯網關鍵的組網驗證。

按照一顆小衛星最低 500 萬的成本計算，九天微星今年單是在衛星研製一項就有着不菲的支出，為了降低研發成本，謝濤告訴鈦媒體，今後將採用建立衛星研發生態的方式，九天主要負責衛星總體設計，關鍵載荷以外的零部件則向合作夥伴採購。

「傳統航天產品對供應商的要求是零部件一定要』上過天』，現在我們希望打破這種固有思維，只要掌握一定的方法和數據，對零件進行地面檢測後也可以基本保證衛星的正常運行。」謝濤說到。

除了通過與供應商的相互扶持降低研發成本以外，九天微星也正在嘗試將太空生意變得更接地氣。

目前，九天微星正大力開展 STEAM 教育與娛樂業務，相繼開發了「航天與太空＋STEAM 」教育課程、教學教具，以及《課桌上的衛星》和《教室里的測控》等針對「K12」各階段，共計300餘課時的系列課程，並進入了北京四中、海南文昌中學、鄭州四中、永泰小學等學校。

根據謝濤透露，目前教育類業務的營收已佔公司整體收入的50%。另外，九天微星還在嘗試運營明星 IP 的方法，提供衛星冠名、VR拍照等互動業務。

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